El presente artículo analiza el proceso que se ha segudio en Costa Rica para fortalecer sus municipalidades, reconociéndoles autonomía política, administrativa y financiera por medio de una serie de reformas en el período 1994-2023. Como punto de partida se presentan las características general del régimen municipal en Costa Rica. Posteriormente, se examina cómo se desarrolló el proceso de democracia local a partir de la aprobación en 1998 de la Ley No. 7794, de un nuevo Código Municipal, que introduce cambios políticos fundamentales como la elección directa de las autoridades municipales y la creación de espacios de participación ciudadana;  así como cambios en normas electorales a nivel nacional y local medinate Ley No. 8765 del 2016. También, se explicará las garantías de la autonomía local, las competencias municipales, las características de asociacionismo intermunicipal, las fuentes de financiación local y acciones de innovación en la gestión local.