En apenas seis de?cadas, Ame?rica Latina y el Caribe duplico? su poblacio?n urbana pasando de tener un 40% de la poblacio?n viviendo en ciudades en 1940 a un 80% en 2010. Puesto que la media mundial es del 50%, Ame?rica Latina y el Caribe es la regio?n del mundo en desarrollo con mayor porcentaje de poblacio?n urbana. Este crecimiento acelerado y fundamentalmente irregular ha dificultado enormemente la planificacio?n adecuada de las infraestructuras necesarias para acomodar el crecimiento de manera sostenible, lo que ha provocado la contaminacio?n de las aguas y agravado los problemas de desbordamiento de los ri?os. A consecuencia de todo ello, los cuerpos de agua urbanos se han convertido en los patios traseros o directamente en la cloaca de la ciudad. Esta situacio?n, adema?s de causar problemas de salud pu?blica o incrementar los riesgos de desastres naturales, implica una pe?rdida de la identidad de la ciudad y el desperdicio de uno de sus mayores activos de recreo y calidad de vida: el disfrute de espacios abiertos pu?blicos junto al agua.