En México, el significado del agua, ha sufrido cambios dramáticos durante las últimas seis décadas; a nivel mundial, puede asegurarse a partir de las reuniones de Estocolmo (1972) y Río de Janeiro (1992) y se relaciona con el crecimiento de la población - entre 1950 y 2000 la población mundial se triplicó-, pasando de 2500 a 6000 millones. En México, aumentó de 25 a 100 millones de personas. El agua, recurso natural integral de los ecosistemas en su movimiento natural en las zonas por donde fluye, si bien no reconoce fronteras geopolíticas su importancia en el desarrollo social y económico de las naciones define una serie de interacciones de tal complejidad que demandan conocimiento para su manejo integral. Este trabajo, pretende destacar la importancia de la apertura de los espacios de participación ciudadana en el manejo sustentable del recurso hídrico, su consolidación a través de la expedición urgente de los reglamentos y manuales que señala la propia Ley de Aguas Nacionales para definir los límites de la descentralización, convenir con claridad las responsabilidades relacionadas con la gestión del agua y recursos presupuestales asignables al efecto y poder exigir de las autoridades transparencia de la eficacia en su manejo.